Nova pesquisa descobriu que a empatia pode ter um componente genético que também influencia a personalidade, a cognição e as condições psiquiátricas. Além disso, embora não seja uma descoberta, os pesquisadores notaram que as mulheres geralmente apresentavam melhores resultados em um teste usado para avaliar a empatia do que seus homólogos masculinos. As descobertas são destacadas em um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade de Cambridge, Universidade Paris Diderot e Institut Pasteur, e 23 e Me.
Publicado ontem em Psiquiatria Molecular, o estudo primeiro de seu tipo encontrou evidências de que os genes influenciam nossa capacidade de ler e entender emoções em outros. A equipe do Autism Research Center da Universidade de Cambridge analisou dados de 89 mil pessoas em todo o mundo, a maioria dos quais eram clientes de 23andMe, que consentiram na pesquisa.
Os participantes completaram um "Reading the Mind in the Eyes Test", no qual foram mostradas fotos da área ao redor dos olhos e pediram para identificar uma das duas possíveis emoções. Isso avaliou a Teoria da Mente e a capacidade de reconhecer e apreciar o estado mental de outra pessoa. Os pesquisadores identificaram que mulheres com certas variantes genéticas no cromossomo 3 apresentaram melhor desempenho, com maiores níveis de empatia. Curiosamente, o desempenho masculino no teste não foi associado a uma variante genética. Em geral, as mulheres sempre apresentaram melhores resultados do que os homens, apresentando maiores níveis de empatia.
A variante genética associada à empatia nas mulheres está perto do gene LRRN1 (Leucine Rich Neuronal 1) no cromossomo 3, que é altamente ativo em uma área do cérebro humano chamada estriado. As varreduras do cérebro indicaram que esta seção do cérebro pode desempenhar um papel na empatia cognitiva.
Este é o primeiro estudo que correlaciona medidas de empatia com a variação no genoma humano. A pesquisa anterior que tentou avaliar as associações genéticas de personalidade e traços psicológicos às vezes não foi confiável, devido ao seu pequeno tamanho de amostra. A ampla oferta de dados da 23andMe permite aos cientistas obter informações sobre a biologia por trás de traços, como empatia e condições psicológicas como a esquizofrenia.
Dr. David Hinds, Cientista Principal, Genética Estatística em 23 e Me, diz:
A descoberta de influências genéticas para esse tipo de traços e condições não era possível no passado porque os estudos eram simplesmente muito pequenos. Agora que temos grandes coortes de participantes da pesquisa - em dezenas de milhares e, por vezes, centenas de milhares - os estudos estão produzindo nunca antes vistos. Tudo graças à participação na pesquisa em grande escala. Um dos principais autores, o professor Baron-Cohen diz:
Estamos entusiasmados com esta nova descoberta, e agora estamos testando se os resultados se replicam, e explorando precisamente o que essas variantes genéticas fazem no cérebro, para dar origem a diferenças individuais na empatia cognitiva. Este novo estudo nos aproxima um pouco da compreensão dessa variação na população. 23andMe está empenhado em promover essa pesquisa e aproximadamente 85% dos clientes concordam em permitir que seus dados des-identificados sejam disponibilizados para estudo em conjunto. Ao permitir que os cientistas tenham acesso ao seu mecanismo único e poderoso de recursos de pesquisa, o 23andMe ajuda a abrir a genética a pesquisadores qualificados, fornecendo novos insights sobre os traços dos indivíduos, doenças genéticas e uma variedade de outras condições.
Comments