Embora o interesse nos ácidos gordos omega-3 de cadeia longa do ácido eicosapentaenóico (EPA) e do ácido docosahexaenóico (DHA) se centre em seus benefícios para o coração, cérebro e saúde ocular, a EPA e o DHA do óleo de peixe também possuem propriedades imunomoduladoras. De fato, um estudo piloto recentemente publicado1 mostra que um concentrado de óleo de peixe DHA alto pode suportar uma resposta imune saudável em adultos obesos de meia idade.
O estudo piloto humano utilizou um modelo ex vivo de citoquinas de células B - pequenas proteínas importantes na sinalização imune - para determinar se os efeitos do concentrado de óleo de peixe DHA alta dependiam da via. Os resultados mostraram que o concentrado de DHA elevado pode de fato modular a atividade das células B humanas, mas os autores do estudo enfatizaram a necessidade de novos testes em uma coorte maior.
"Os estudos em animais mostram consistentemente que os omega-3 melhoram de forma robusta vários aspectos da imunidade, incluindo a inflamação", disse Raz Shaikh, PhD, investigador principal do estudo e professor associado de nutrição na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, em comunicado de imprensa . "Até à data, a ativação das células B não foi bem estudada em humanos com omega-3 e os mecanismos subjacentes são mal compreendidos. Estávamos muito ansiosos para observar as propriedades imunológicas que aumentam o óleo de peixe com alto teor de DHA nas células B em seres humanos ".
O estudo ajuda a elucidar a forma como os ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 podem operar no sistema imunológico humano e sugere que o DHA em particular possa contribuir de forma exclusiva para certos aspectos da função imune. À medida que a prevalência de doenças inflamatórias e crônicas na população aumenta, os resultados podem ser especialmente relevantes e podem indicar novas modalidades para abordar tais condições.
Steve Dillingham, diretor global da Organic Technologies 'AlaskOmega Ingredients (Coshocton, OH) - o principal patrocinador do estudo - acrescentou: "Este estudo acrescenta ao conhecimento de que a suplementação com um alto concentrado de óleo de peixe DHA pode ajudar a suportar sistemas imunológicos saudáveis em seleções populações. Embora os resultados desse estudo piloto sejam certamente encorajadores, muito mais pesquisas nesta área são garantidas ".
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