Pesquisadores britânicos descobriram um novo grupo de células na retina dos olhos que podem afetar diretamente o relógio biológico das pessoas que experimentam jet lag.
Segundo os pesquisadores, um novo grupo de células na retina que afetam diretamente o relógio biológico, enviando sinais para uma região do cérebro que regula os nossos ritmos diários (circadianos), abrindo assim novas possibilidades terapêuticas para manipular os sinais da retina e alterar o Respostas do corpo a mudanças de luz.
O núcleo supraquiasmático (SCN) é uma região do cérebro, que coordena o ritmo circadiano usando muitas moléculas sinalizadoras diferentes, incluindo a neuro-hormonal vasopressina.
Esta pesquisa mostra que a retina tem sua própria população de células que expressam vasopressina que se comunicam diretamente com o SCN e estão envolvidas na regulação do ritmo circadiano.
Isto dá uma idéia de como o relógio biológico é regulado pela luz e poderia abrir novas oportunidades terapêuticas para ajudar a restaurar ritmos circadianos alterados através do olho.
"Nossos resultados emocionantes mostram uma rota farmacológica potencialmente nova para manipular nossos relógios biológicos internos", disse o investigador principal do estudo, Mike Ludwig, da Universidade de Edimburgo, na Inglaterra.
"Estudos no futuro que alteram a sinalização de vasopressina através do olho podem levar ao desenvolvimento de colírios para se livrar do jet lag, mas ainda estamos muito longe disso", acrescentou Ludwig.
Relógios biológicos são sincronizados com a luz-escuro mudanças e são importantes para regular os padrões de temperatura corporal, atividade cerebral, produção de hormônios e outros processos fisiológicos.
Perturbação deste pode levar a problemas de saúde como distúrbios gastrointestinais e cardiovasculares, depressão e um aumento do risco de câncer.
Os pesquisadores interferiram com a sinalização de informações de luz enviadas para o SCN em ratos.
Usando uma série de testes fisiológicos, mostraram que as células que expressam vasopressina na retina estão diretamente envolvidas na regulação dos ritmos circadianos.
O estudo apareceu no Journal of Physiology.
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