Ambiente poluído mata 1,7 milhão de crianças por ano: OMS
Um relatório chocante da Organização Mundial de Saúde revela que a cada ano, os poluentes ambientais custam cerca de 1,7 milhão de vidas entre crianças menores de cinco anos.
As causas incluem água insegura, falta de saneamento, práticas de higiene precárias e poluição interna e externa, bem como lesões.
Os novos números equivalem a estes poluentes sendo a causa de uma em cada quatro mortes de crianças de 1 mês a 5 anos de idade.
Um novo relatório destaca que as causas mais comuns de morte infantil são evitáveis através de intervenções já disponíveis para as comunidades mais afetadas. Estas causas são diarréia, malária e pneumonia, o que pode ser evitado utilizando mosquiteiros tratados com insecticida, combustíveis de cozinha limpos e acesso melhorado a água limpa.
"Um ambiente poluído é mortal - particularmente para crianças pequenas", disse Margaret Chan, diretora-geral da OMS, em um comunicado. "Seus órgãos em desenvolvimento e sistemas imunológicos, e corpos menores e vias aéreas, torná-los especialmente vulneráveis ao ar sujo e água."
Os bebês expostos à poluição do ar no interior ou exterior, incluindo o fumo passivo, têm um risco aumentado de pneumonia durante a infância, bem como um risco aumentado de doenças respiratórias crónicas - como a asma - para o resto da vida.
O corpo global também destacou o aumento do risco de doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais e câncer de exposição à poluição do ar.
Mais de 90% da população mundial é pensado para respirar ar que viola normas de qualidade estabelecidas pela OMS.
Os relatórios também listam maneiras pelas quais esses fatores de risco podem ser removidos para prevenir a doença e a morte.
"Investir na remoção de riscos ambientais para a saúde, como melhorar a qualidade da água ou usar combustíveis mais limpos, resultará em benefícios maciços para a saúde", afirmou a Dra. Maria Neira, diretora do Departamento de Saúde Pública, Determinantes Sociais e Ambientais da OMS . "Um ambiente poluído resulta em um pesado tributo à saúde de nossos filhos".
O crescimento de resíduos eletrônicos e elétricos também é uma preocupação, de acordo com o relatório. Se não for descartado corretamente, o desperdício pode expor as crianças a toxinas que podem prejudicar a inteligência e causar déficits de atenção, danos pulmonares e câncer.
Também entre os medos: um aumento do risco de mudança climática, devido ao aumento das temperaturas e níveis de dióxido de carbono, aumentando o crescimento do pólen e possivelmente asma. Estima-se que 44% dos casos de asma em crianças em todo o mundo estejam relacionados com a exposição ambiental, dizem os relatórios.
Além de destacar a carga suportada por crianças pequenas, os novos relatórios sugerem maneiras pelas quais os fatores de risco - e, portanto, as taxas de mortalidade - podem ser reduzidos.
Estes incluem a redução da poluição do ar, melhorar o acesso a água limpa e saneamento, proteger as mulheres grávidas do fumo passivo e construir ambientes mais seguros, a fim de reduzir acidentes e lesões.
"Tanto a poluição do ar no interior como no exterior tem um efeito importante na saúde e no desenvolvimento das crianças e não apenas no contexto estereotipado das" cidades poluídas ", mas também para as famílias rurais muito pobres que cozinham no interior", afirmou Joy Lawn, E epidemiologia da saúde infantil na London School of Hygiene and Tropical Medicine.
"A água limpa é tida como garantida pelas famílias dos países de renda alta, e mesmo assim as crianças nos climas mais quentes, enfrentando os maiores riscos de doenças infecciosas, são as que têm menos acesso à água limpa".
Mas Lawn acrescentou que a poluição não é o único fator de risco quando se trata de mortalidade infantil.
"Também precisamos ter cuidado ao atribuir essas mortes apenas à água suja ou à poluição", disse ela. "Para evitar mortes por pneumonia, também precisamos de vacinas e antibióticos, da malária também precisamos de mosquiteiros e anti-maláricos, não é apenas poluição".
Outras soluções potenciais mencionadas nos relatórios estão removendo o molde e as pragas da carcaça, removendo a pintura do chumbo, assegurando o saneamento ea boa nutrição nas escolas e usando o melhor planeamento urbano para criar mais espaços verdes nas cidades. A gestão segura dos resíduos industriais pelas indústrias também é destacada, além de parar o uso de pesticidas perigosos eo trabalho infantil na agricultura.
O relatório "destaca a dimensão do problema de como a poluição ambiental afeta a saúde das crianças em todo o mundo", disse John Holloway, professor de alergia e genética respiratória da Universidade de Southampton. Holloway escreveu recentemente um relatório sobre o impacto ao longo da vida da poluição do ar.
"Devemos também lembrar que não são apenas os efeitos agudos da poluição sobre a saúde das crianças mencionados no relatório que precisamos nos preocupar, mas também os potenciais efeitos a longo prazo da exposição aos poluentes no início da vida que podem ter vida Efeitos sobre a saúde eo bem-estar ", disse ele.
Holloway também salientou que esta não é uma preocupação apenas para os países em desenvolvimento. "Exposições como a poluição do ar e fumo de tabaco de segunda mão afeta a saúde das crianças em países desenvolvidos, como o Reino Unido também", disse ele.
Mas, como a OMS, ele também enfatizou que as coisas podem ser feitas para ajudar a resolver o problema e disse que as autoridades e os indivíduos devem agir agora - bem como pensar a longo prazo - para proteger a saúde das gerações futuras.
"Todos temos a responsabilidade de reduzir a poluição ambiental", disse ele. "Isto vai exigir mudanças na sociedade, como um melhor controlo da poluição e tendo em conta o verdadeiro custo económico a longo prazo da poluição ao avaliar o custo das medidas para reduzir a poluição ambiental
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